HD 179118:    Двойная звезда

Звёздные системы, состоящие из двух гравитационно связанных звёзд, вращающихся вокруг общего центра массы называют двойными звёздами. Двойные звёзды достаточно широко распространены в нашей галактике - почти половина всех окружающих нас звёзд, включая звёзды, которые мы видим на ночном небе, на самом деле, являются двойными звёздами. Ближайшая к нам звёздная система, Альфа Центавра, является двойной звездой. Другим известным примером двойной системы звёзд является Сириус - яркая белая звезда Сириус A вращается вместе с еле уловимым белым карликом Сириусом B.

Чаще всего двойные звёзды образуются почти одновременно в результате разделения звёздного протооблака на ранних этапах формирования звезды. Звёзды изначально стремятся уравновесить массу между собой, но впоследствии между звёздами может начаться перетекание массы, в результате чего одна из звёзд может значительно увеличить массу за счет своего соседа. Перетекание массы может проходить по разным сценариям. Иногда одна звезда полностью поглощает звезду - соседа, а иногда звёзды попеременно обмениваются массой, создавая новоподобные вспышки.

Если в двойной звёздной системе один из компонентов оказывается красным гигантом, а второй - белым карликом, то в такой системе может вспыхнуть новая звезда, или нова. Новая звезда, вразрез своему названию, характеризует не рождение звезды, а яркую вспышку, на короткое время увеличивающую светимость звезды на десять порядков. Белый карлик, будучи сверхкомпактной звездой, лишенной водорода и термоядерной реакции, захватывает богатую водородом оболочку красного гиганта. При накоплении критической массы в белом карлике вновь запускается термоядерная реакция, но ввиду его высокой плотности, водород внутри звезды не начинает постепенно прогорать, а происходит детонация, в результате которой огромной количество звёздного вещества выбрасывается в открытый космос. Из выброшенного вещества впоследствии образуются новые звёзды и планеты, тем самым завершая цикл круговорота жизни во Вселенной.