Созвездие «Водолей»

Созвездие Водолей, одно из 12 зодиакальных созвездий, расположено в южном полушарии. Как и остальные зодиакальные созвездия, созвездие Водолей было впервые названо греческим астрономом Птолемеем во втором веке нашей эры.

Созвездие Водолей имеет две звезды с видимой величиной меньше 3-х и 7 звёзд, расположенных в 10 парсеках (32.7 световых лет) от Земли. Самая яркая звезда - Садальсууд, бета Водолея, с видимой величиной 2.7. Ближайшая к Земле звезда - EZ Водолея - это тройная звёздная система, находящаяся в 11.27 световых годах от Земли. Другие известные звёзды созвездия носят имена: Садальмелик (альфа Водолея), Скат (дельта Водолея), Садашбиа (гамма Водолея) и Садальтагер (дзета Водолея). В созвездии расположено множество объектов глубокого космоса: шаровые звёздные скопления Мессье 2 и Мессье 72, астеризм Мессье 73, карликовая галактика Водолея, галактика Мирный Атом (NGC 7252) и две хорошо известные туманности - туманность Сатурн и туманность Улитка.

Водолей олицетворяет молодого человека, льющего воду (или нектар) из амфоры в рот Южной рыбе, одной из входящих в созвездие рыбы. Водолей обычно ассоциируется с Ганимедом, сыном короля Трои из греческой мифологии. Ганимед был красивым юношей, на которого положил глаз бог Зевс. Зевс обернулся орлом (каким он изображен в созвездии Орёл), похитил юношу и унес его на Олимп, где он служил виночерпием богам. В другой версии мифа созвездие олицетворяет Девкалиона, сына Прометея, который пережил Великий потоп вместе со своей женой Пиррой.

В вавилонской мифологии Водолей именуется ГУ.ЛА (Великий) и изображает самого бога Эа. В египетской мифологии созвездие представляет бога Нила.