Созвездие «Пегас»

Созвездие Пегас расположено в северном полушарии. Это одно из крупнейших созвездий на небе. Созвездие было впервые названо греческим астрономом Птолемеем во втором веке нашей эры в честь крылатого коня из греческой мифологии.

Созвездие Пегас знаменито своим астеризмом - Большим Квадратом Пегаса. Квадрат представляет тело Пегаса. Три звезды квадрата лежат в созвездии Пегаса и одна в созвездии Андромеды, которае в древние времена считалась принадлежащей обоим Пегасу и Андромеде, и обозначало одновременно пуп Пегаса и вершину головы Андромеды.

В 17 веке Джон Байер дал звезде двойное обозначение: альфа Андромеды и дельта Пегаса. Имя дельта Пегаса впоследствии не прижилось и звезду знают только под именем альфа Андромеды или Альферац. Другие звезды Большого квадрата это Маркаб (альфа Пегаса), Шеат (бета Пегаса) и Альгениб (гамма Пегаса).

В созвездии расположены и известные объекты глубокого космоса: шаровое звездное скопление М15, группа из пяти галактик Квинтет Стефана, Крест Эйнштейна (гравитационно линзированное изображение квазара), и спиральная галактика NGC 7742.

Согласно греческой мифологии белый крылатый конь Пегас возник из шеи Медузы Горгоны, когда Персей обезглавил ее. Медуза была молодой красивой женщиной до того, как ее превратила в монстра богиня Афина за то, что ее обесчестил бог океана Посейдон в храме богини. Афина превратила волосы Медузы в змей и сделала ее лицо настолько ужасным, что любой взглянувший на него немедленно превращался в камень.

Персей был послан убить Медузу королем Серифа Полидектем, братом Диктиса, который приютил Персея и его мать Данае и воспитывал его как родного сына. Полидект возжелал Данае, но Персей был у него на пути, поэтому король отправил его на миссию, с которой Персей не должен был вернуться.

Когда Персей убил Медузу, из ее головы появились Пегас и воин Хрисаор, отпрыски Посейдона. Имя Пегас происходит от греческого «пегаи», что означает «родник». Имя Хрисаор переводиться как «золотой меч».

Родившись, Пегас полетел на гору Хеликон в Беотии, где обитали музы, и подружился с ними. Ударив своим копытом о землю он сотворил родник Гиппокрен, «лошадиный фонтан». По легенде, те кто выпивали из источника, приобретали дар поэзии.

Самый известный миф о Пегасе относится к Беллерофонту, герою, посланному королем Иобатом из Ликии убить Химеру, огнедышащего монстра, опустошающего земли короля. Беллерофонт нашел Пегаса, приручил его, используя золотую узду, подаренную ему богиней Афиной. Он кинулся на Химеру с небес и убил монстра, используя лук и копья. После этого и нескольких других героических дел для короля Иобата, успех ударил Беллерофонту в голову и он, верхом на Пегасе, попытался достичь вершины Олимпа, чтобы присоединиться к богам. У него это не удалось, он упал с коня и разбился о землю.

Однако Пегас долетел до Олимпа. Зевс использовал лошадь для перевозки своих грома и молний, а потом увековечил Пегаса среди звезд. Созвездие Пегас изображает только верхнюю половину лошади, и все равно оно седьмое по величине созвездие на небе.