Созвездие «Дракон»

Созвездие Дракон находится в северном полушарии. Это одно из самых больших созвездий на звездном небе. Созвездие отождествляется с Ладоном, драконом, который охранял сады Гесперид в греческой мифологии. Созвездие Дракон было впервые названо греческим астрономом Птолемеем во втором веке нашей эры. Это околополярное созвездие, поэтому для многих жителей северного полушария, оно никогда не заходит за горизонт.

Самые яркие звезды созвездия Дракон это Этамин (гамма Дракона), Альдибаин (эта Дракона) и Растабан (бета Дракона). На территории созвездия находится множество известных объектов глубокого космоса, среди которых туманность Кошачий Глаз и галактики Веретено и Головастик.

Созвездие Дракон ассоциируется с несколькими мифами, но чаще всего с мифом о 12 подвигах Геракла. В этом мифе созвездие Дракон олицетворяет Ладона, дракона, охранявшего золотые яблоки в садах Гесперид. Золотые яблоки были свадебным подарком Гере, когда она вышла замуж за Зевса. Она посадила дерево в саду на горе Атлас и приказала дочерям Атласа, Гесперидам, охранять их. Вокруг дерева она привязала дракона Ладона, чтобы он охранял яблоки от самих Гесперид.

В некоторых версиях мифа Ладон имел сотню голов и был порождением Тифона и Ехидны, полуженщины-полузмеи. В других он был отпрыском двух морских божеств, Кето и Форкия, и о количестве его голов ничего не говорится. В мифе о двенадцати подвигах Гераклу было поручено украсть золотые яблоки с дерева. Он убил дракона ядовитыми стрелами и забрал яблоки. Опечаленная смертью дракона, Гера поместила его изображение среди созвездий. Дракон созвездия обычно изображается привязанным к северному полюсу и с ногой Геракла на его голове.

В римской мифологии созвездие Дракон отождествляется с одним из Гигантов, десятилетие сражавшимся с богами Олимпа. Он был убит в бою богиней Минервой и выброшен на небеса, где он замерз в районе северного полюса.