Созвездие «Дева»

Созвездие Дева, одно из 12 зодиакальных созвездий, расположено в южном полушарии. Как и остальные зодиакальные созвездия, созвездие Дева было впервые названо греческим астрономом Птолемеем во втором веке нашей эры. В созвездии находится звезда Спика, одна из ярчайших звезд на ночном небе, а также расположена точка осеннего равноденствия, в которой небесный экватор пересекается с эклиптикой. Дева - второе по площади созвездие на небе, больше него только созвездие Гидра.

Ярчайшая звезда созвездия, Спика, имеет видимую звездную величину 0.98. На территории созвездия находится много объектов глубокого космоса, среди которых яркие галактики Мессье 49, Мессье 58, Мессье 59, Мессье 60 и Мессье 87, галактика Сомбреро, галактики Глаза и Сиамские близнецы и квазар 3C 273. В созвездии проходят метеорные потоки Виргиниды.

Созвездие Дева обычно ассоциируется с греческой богиней Дике. Дике была дочерью Зевса и титаниды Фемиды. Дева обычно изображается с ангелоподобными крыльями и колоском пшеницы в ее левой руке, обозначенным яркой звездой Спикой. Она находится рядом с созвездием Весы, атрибутом правосудия.

Согласно греческой мифологии Дике жила в золотом веке человечества. Она родилась смертной и была поставлена на Землю, чтобы следить за правосудием среди людей. В золотом веке люди жили в богатстве и мире и не знали старости. Когда Зевс исполнил старое пророчество и убил своего отца, это ознаменовало начало серебряного века, который не был настолько процветающим. Зевс создал четыре сезона года, а человечество перестало чтить богов как раньше. Дике предупредила всю человеческую расу, чтобы они забыли идеалы их предков и сказала, что худшее еще впереди. Затем она улетела в горы, оставив людей. Когда начались бронзовый и железный века, и человечество вступило в войны друг против друга, Дике совсем покинула Землю и улетела на небеса.

В других легендах созвездие Дева ассоциируется с Деметрой, сирийской богиней плодородия Атаргатис и Эригоной, дочерью Икара, которая повесилась после смерти ее отца. Историки Эратосфен и Гигин отождествляли созвездие Дева с Тюхе, богиней удачи, хотя та держит в руке Рог изобилия, а не колосок пшеницы.